沈承志领着四个人负责冲开对方的队形，专门撞开北凉人，崔昊领着两个人看守球门，在北凉人攻过来 时制造混乱，张鸿和另外几人跟在李恒身边，为他开辟一条道路，他一马当先，挥动球杖击中小球。

    清脆的撞击声响起，空中弧光激闪而过，小球似一道闪电，落入对方球网。

    场边侍者激动地擂响大鼓，楼上大晋官员哄然叫好。

    皇帝面露笑意。

    少年郎们欢快地大笑，策马回到李恒身边，马上开始下一轮追逐。

    银镫金鞍耀日辉，场里尘飞马后去，空中球势杖前飞。

    隆隆的鼓声一阵接着一阵，响彻整座皇城。

    薄暮时分，夕晖在琉璃殿顶上染上一层霞色时，整场比赛结束。

    礼部官员立在栏杆前大声唱出比赛结果，大晋获胜。

    北凉使者正襟危坐，脸上早就不笑了。

    球场上双方队员作揖，楼上，礼部尚书笑对北凉使者道：“早闻北凉男儿英武，今天一见，北凉男儿果然个个勇武雄壮。”

    北凉使者瞥一眼球场上英姿勃发的李恒，淡笑：“百发百中，如电如雷。贵国皇子长在深宫，弓马竟也这般娴熟。”

    礼部尚书微笑道：“承先祖遗训，我朝皇子和大家子弟虽生于富贵之中，但皆自幼练习弓马骑射，不敢懈怠。”

    北凉使者若有所思。

    球队转败为胜，皇帝大喜，赏赐李恒和一众少年郎，宫中举行宴会为北凉使者接风，席上，李恒可以说是出尽风头。

    其他皇子白天也出席了球赛，不过没有下场参赛，以皇子的身份输了的话那可是颜面扫地，他们觉得没必要冒险。

    看着文官们一个个起身为李恒今天在场上的英姿赋诗，皇子们心里颇不是滋味。

    “殿下。”

    一人走到四皇子身侧，盘腿坐于席上，“您今天看到没有？那些世家子弟，都唯八皇子马首是瞻。”

    四皇子喝一口酒，面色阴沉。

    “殿下，《别录》里说，蹹鞠，兵势也，所以练武士，知有才也。马球是军中的日常军事训练，八皇子日复一日和那帮小子训练马球，看似纵情享乐，其实是在练兵，今天球场上您也看到了，张鸿、沈承志都对他言听计从。殿下，八皇子此人，不似其母，您要早做打算啊！”

    四皇子冷笑：“父皇宠爱崔氏，天下皆知，八弟刚一出生，父皇就抱过去亲自教养，此等殊荣，天底下只有他一个，和他一比，我们这些儿子都是草芥，你叫我怎么早做打算？”

    那人一笑，“殿下此言差矣。臣昔年曾为圣上伴读，圣上绝不是沉迷美色之人。如今崔氏权势滔天，把持朝政，天下皆知崔氏，而不知圣上，您以为圣上就甘心任崔氏摆布吗？”

    四皇子眼神闪烁了几下。

    “殿下，崔氏独霸朝纲，看似只手遮天，其实对崔氏不满的人遍布朝堂，只是敢怒不敢言罢了。您可以主动结交这些人，暗暗筹谋，等待时机。臣等愿为殿下效死。”

    四皇子沉默了一会儿，接过对方递来的酒杯，一口饮尽。

    皇帝李昌的席位前，李恒的脸色也很难看。

    酒酣耳热、宾主尽欢之际，北凉使者提出他们的国主想求娶一位大晋公主。

    李昌当场应允，北凉使者起身拜谢。

    李恒脸色大变，少年人尚不懂掩饰，欲起身反对，他的小舅舅崔季鸣一把按住他的胳膊。

    “恒儿，这是国家大事，不可意气冲动。”

    李恒闭一闭眼睛，坐回席位。

    宴散，众皇子送李昌回殿，李昌挥挥手，示意其他皇子离开，独留下李恒一人。

    其他皇子面色各异，拱手告退。

    李昌看着李恒，“恒儿，今天宴席上，你是不是想反对公主和亲？”

    李恒抬起头，眸光锋芒毕露，“父皇，以公主出降和亲来换取边疆安宁，儿子以为不可取！”

    李昌淡淡一笑，“明天太傅还是讲《贞观政要》？你问问太傅，看他怎么讲。”

    李恒知道李昌这是要他自己去参悟，道：“儿遵命。”

    他停顿一下，问：“父皇，您不会让蕴娘和亲吧？她是母妃养大的，母妃视她如亲女。”

    李昌摇头，“这次和亲的人选朕早就定下了，不是蕴娘。”

    皇帝不知想到了什么，长叹一声，“朕是天子，天下百姓皆是朕的子民，江山社稷为重，君为轻……恒儿，你以后会明白。”

    李恒记下皇帝的话，告退出来，去梧桐宫看望母亲。

    张鸿在殿外等他，身边站着两个太医院的年轻太医。

    李恒走过去，卷起自己左手的袖子，手肘上现出一大片淤青。

    张鸿倒吸一口凉气：“骨头是不是断了？我就知道，北凉人那一下撞得太阴险了！”

    李恒未作声。

    年轻太医抬起他的胳膊，帮他正骨。

    他眉头紧皱，额